Blauberg - Varendonk 16,0 km mei 2014

Met dank aan de website www.originelewandelingen.be voor het leveren van prachtige natuurwandelingen. Vertrekken doen we op de nieuw aangelegde parkeerplaats (de werkzaamheden waren volop aan de gang) op de kruising van de Diestsebaan met de Witputstraat in Herselt. Vandaag zullen we drie boscompexen aandoen, nl. Helschot, Hertberg en Varenbroek. Het eerste dat al aan bod komt na 1,5 km is Helschot, smalle paden die wel eens vrij modderig kunnen zijn lopen kronkelend door de loofbossen. Infoborden op de ganse route stellen ons op de hoogte wat er allemaal precies gedaan wordt om deze bossen zowel voor de natuur als de mens interessant te maken en te houden voor de toekomst. We raken even aan Hertberg, deel van de voormalige Merodebossen als we verder doorsteken naar het Varenbroek. In Varendonk, als we reeds meer dan halfweg zijn, kan men even verpozen in taverne ’t Laak, m’n heeft er een zeer uitgebreide bierkaart. We keren even op onze stappen terug en via een smal, niet veel bewandeld, pad lopen we langs een beekje door deze diepgroene omgeving. Stilaan verlaten we deze wildere natuur en ruilen de smalle paden in voor bredere goed begaanbare boswegen als we terug richting de bossen van Hertberg wandelen. We passeren rakelings langs taverne-herberg Mie Maan en via enkele kraaknette geasfalteerde rolstoelpaden in de gemengde bossen lopen we reeds het einde van deze prachtige wandeling tegemoet. Op enkele stukken asfalt na om de verbinding te maken tussen de verschillende natuurgebieden wandelt men de ganse tijd op onverharde wegen in onvervalste natuur. Wie goed oplet kan hier en daar wel eens wat reewild opmerken. Alternatieve vertrekpunten zijn taverne-herberg Mie Maan, café Den hulst, taverne ’t Laak.